Case Studies

―『ときめきVR』の企画が生まれた経緯を教えてください

F.K：社内会議で、3Dキャラクターを用いた新たなビジネス展開を模索していまして、いろいろと案が出た中で、「3Dキャラクターとユーザーが直接話せる仕組みは面白いんじゃない？」という話になりました。最初は、コンシューマーゲームのようなリアル系の可愛い3Dキャラクターを作ろうと思っていたのですが、それだとキャラクターの数が限られてしまいます。そこでVTuberの方々に、ご自身のVRMキャラクター※を使ってもらい、ファンと1対1でコミュニケーションをとれる場を提供する形に切り替えたのが始まりです。

※VRMキャラクター：ドワンゴを中心としたVRMコンソーシアムが提唱する、VRアプリケーション向けの人型3Dアバターのファイルフォーマット

―なぜPhotonを使うことになったのでしょうか？

F.K：『ときめきVR』は、常時配信するわけではなく、アポイントが入った時にだけ会話をする運用を考えていました。したがってコストがかかるサーバーを建てる必要はなく、弊社として初めてフルクラウドシステムを検討しました。

しかし、フルクラウドで音声とモーションデータをリアルタイムに転送するのは実はかなり難しいことです。まず世界的に有名なサービスを使ってテストしてみましたが、タイムラグやモーションデータのリアルタイム伝送が難しいなど問題が多く、そのサービス開発スタッフからも「弊社では難しい」と回答がありました。WebRTCなどの技術も使ってみましたがこれも上手くいかず、いろいろと探した結果、Photonにたどり着きました。

Photon「REALTIME」を用いてモーションデータのコントロール、およびユーザーのオペレーションデータなども含めて相互に交換し、Photon「VOICE」で音声通話を行う仕組みです。Photonは無料枠で使える範囲があり、その枠内ですべてを作ってテストし、「これならリアルタイム性も問題ない」と判断できたので、Photonを正式採用しました。

―Photonを導入して良かったことは？

M.K：安定性ですね。「ストレスなく安定してちゃんと動く」ことが何より良かったです。このような基本的なSDKは、「感動」よりも「確実に動く」だったり「信頼性が高い」ことが大事だと思います。その点、Photonは信頼性が高いですね。

また仮に、Photonが担っている部分を社内で作ったとすると、メンテナンス等が大変で、開発スタッフが変わった際に上手く引き継ぎができない可能性があります。そうしたサービス運用の面を考えると、外部の優秀なサービスを採用する方が良かったりしますね。Photonを採用したことで、運用コストでも大きなメリットを生み出せたと思います。